李唐(约1066一约1150)字晞古，河南人，乃南宋画院“四大家”之一，宋徽宗时就已是画院待诏。后因战乱被俘，遂又潜逃南渡，历尽颠沛流离之苦，一度落泊于南宋都城临安，靠卖画度日。后被高宗赵构重用，仍任朝廷画院旧职。李唐的山水、人物、走兽皆精，而山水最佳，创大斧劈皴法，所作长图大幛，气势宏伟，独步南宋画坛。《东图玄览》记：“李唐《春牧图》，牛欲前行，童子力挽之，势甚奇。”吴其贞《书画记》载：“李唐《风归牛图》……有一牛乘风而奔，气韵如真，为神晶。”又记：“李唐《牧牛图》绢画一幅，树下有水，牛欲右行，而牧童欲牵左转，两下努力相持，使观者亦自费力。”以上记载，亦可略见李唐画牛成就之一斑了。李唐画的牛今日已不多见了。《乳牛图》一直传为李唐之作，在传世的宋人画牛图中，似此图者不少，然如此图之精彩者却不多。现存画迹中，南宋的画牛图还不算太少，大抵皆受李唐的影响。