武宗元，初名宗道，字总之，河南白波（今河南孟津）人。官虞部员外郎。擅画道释人物。曾为北邙山老子庙以及开封、洛阳各寺观作过大量壁画。他和李公麟（1049—1106，字伯时，号龙眠居士，庐江郡舒州即今安徽桐城人）称得上是北宋时期最杰出的人物画家。武宗元白描作品被后人誉为宋代最高成就的代表，有小吴道子之美誉。《朝元仙仗图》（卷首缺武将一名，实只有八十七仙人）。“帝君居中，体态丰腴，形象端庄；威猛武将前呼后拥，开道压阵；金童玉女，或执旗打幡，或击鼓鸣金，前顾后盼，绰约伊人；天丁力士仙风道骨，潇洒随行。祥云袅绕，仙乐缥缈。裙裾临风，玉佩叮当。真可谓“森罗移地轴，妙觉动宫墙。五圣联龙衮，千宫列雁行。冕旖俱秀发，旌旗尽飞扬。”全画用遒劲而富有韵律、明快而充满活力的线条，将帝王、神将、玉女、金童、仙真、道圣的形象和气质表现得淋漓尽致，场面宏大，气势逼人。